Nach unserer Tagestour durch die Aradena-Schlucht wollen wir mehr von den White Mountains (Kretisch: Madares) entdecken. Die Hochwüste, die aufgrund ihrer kargen, eisfreien Landschaft mit der Antarktis verglichen wird, besteht aus so grobkörnigem Gestein, dass Wasser sofort versickert und kaum Vegetation entsteht. Botaniker schätzen, dass rund 50 Prozent der hier vorkommenden Pflanzenarten endemisch sind. Doch davon wissen wir nichts – und wir werden auch nicht allzu tief in dieses raue Gebiet vordringen. Denn auf den ohnehin schwer zugänglichen Bergen liegt derzeit Schnee.

Trotzdem möchten wir, wenn möglich, einen Blick in dieses Bergland werfen – und zwar wortwörtlich. Also fahren wir ins nächstgelegene Dorf und beginnen unseren Aufstieg. Ein Wanderpfad führt uns in die Höhe. Doch oben angekommen, sind wir noch nicht zufrieden. Die Berglandschaft breitet sich vor uns aus, doch wir wissen, dass die Samaria-Schlucht ganz in der Nähe liegt. Könnten wir nur einen Blick hineinwerfen! Wenn wir diesen Gipfel noch erklimmen, könnten wir vielleicht nicht nur die Schlucht, sondern auch tief ins Herz der White Mountains blicken.

Also steigen wir weiter hinauf, glücklicherweise führt auch hier ein Wanderweg. Als wir ankommen, sehen wir bereits, hinter welcher Ecke unser erhoffter Ausblick liegen könnte. Doch ein Problem bleibt: Der Pfad vor uns wirkt unpassierbar. Wir beraten uns. Sollen wir es wagen? Wir versuchen es – und werden überrascht. Ein von Menschenhand verbesserter Steig führt uns sicher weiter. Nach 1.200 erklommenen Höhenmetern wird der Aufstieg zum Genuss, mit einer Traumaussicht über das Meer. Und dann die Überraschung: Ist das dort am Horizont tatsächlich das libysche Festland? Wir sind uns nicht sicher – doch die Vorstellung eindrücklich. Wir sind so nah und doch so fern.